苹果脑洞最大的功能，大多来自这个部门

　本文来自爱范儿

　　最近，我在通勤时的消遣变成了‘魔法习练’。

　　不必带上我的魔杖，只需要拇指和食指轻轻接触，我就能操控我的 Apple Watch。

　　每年，我都会挺期待五月。

　　不止因为有长假放，而且它的第三个星期四是‘全球无障碍宣传日’，这意味着苹果又要带来一些我意想不到的交互方式，有新‘魔法’了。

　　今年，我们很开心能够再次和负责苹果全球无障碍政策与行动的高级主管 Sarah Herrlinger 进行对话，探究刚公布的新‘魔法’都是怎么‘变’出来的。

▲ Sarah Herrlinger

　　再大的苹果公司，做起新功能来还是可以很‘个人’

　　今年公布的新无障碍功能里，最让我意想不到的是 Apple Watch 的镜像功能（Apple Watch Mirroring）。

　　简单来说，这就是把 Apple Watch 的操作界面‘投屏’到 iPhone 上。

▲ 将 Apple Watch 界面镜像于 iPhone 上

　　接下来，用户除了可以直接在 iPhone 上点击操作稍微放大版的 Apple Watch 界面外，还能通过一切原本 iPhone 支持的辅助功能来控制手表 —— 语音控制、头部追踪控制和切换控制等。

　　在这个情况下，不便于用手指轻触 Apple Watch 的用户，也能找到更合适自己的使用方式。

▲ 2017 WWDC 的 iPhone 切换控制演示

　　虽然现在听起来合情合理，但我实在好奇苹果最开始是怎样想到这个方案的。

　　没想到，一切都源于一位用户：

我们有一位用户，他患有脑瘫。他告诉我们，每次有新的 Apple Watch 推出，听到各种新功能介绍时，他都很想去用，尤其是健康功能。

但是，因为他的四肢运动不便，所以没法像其他人那样去使用 Apple Watch。

因为他本来就会通过切换控制去使用 iPhone，所以，我们很自然地想让他用这种他已经很熟悉的辅助功能来实现这些（在 Apple Watch 上的）操作。

　　就这样，等苹果今年晚些正式通过系统更新推出这个功能后，他也终于能够独立地用上 Apple Watch 的心率/血氧检测、冥想、睡眠检测等多种健康功能了。

　　不过，苹果无障碍团队的灵感来源可不只有‘个体’。

　　Herrlinger 表示，要做好无障碍设计，团队除了会倾听来自用户信件、客服反馈以及各种残障群体组织的声音外，另一个很重要的关键在于聘请残障员工：

（我们）不止是为他们打造（无障碍功能），而是要和他们一起打造功能。

　　而且，也只有这般紧密地和用户联系，才能发掘源源不断的真实痛点。

　　不寻常的‘跨界’，打造只有苹果才有的创新

　　今年另一重要新功能是‘门检测’。

　　作为放大器 app 中的一个模式，门检测功能可以帮助失明或低视力用户解决‘最后几步’的问题。

　　这个功能可通过 iPhone / iPad 摄像头辨别出‘门’，并告知用户他们现在离门还有多远，门是开着还是关着的，以及他们可以通过怎样的方式来开门（推、拉或者是旋转把手）。

▲ 识别显示：关闭的门，距离 8 英尺，文字信息‘MUFFIN TO WRITE HOME ABOUT BAKERY’

　　同时，该模式也会朗读出门上的信息和周围的标志，如房门号或无障碍标志。

　　听起来不是很复杂，但这功能除了用到摄像头外，其实还涉及了激光雷达扫描仪和设备端机器学习。

（激光雷达和机器学习）这两个团队在无障碍设计之外，其实还有很多不同项目，但它们会为了我们这个项目而一起合作，打造一些真正只有苹果才能做到的功能。

　　而在这个项目以外，苹果的无障碍团队平常也会促成不少‘跨界’。

　　Herrlinger 告诉我们，在内部，苹果拥有一支‘规模不小’的无障碍团队，成员是‘建造辅助技术的专家’，打造了旁白、切换控制、语音控制等贯穿于苹果各线产品的无障碍技术。

　　与此同时，这支团队也从整个公司收集想法，和苹果内部不同的工程团队合作，实现新功能的研发，并将无障碍植根于整个生态：

我们的无障碍的团队和苹果其他的团队始终保持着紧密的合作。

所以，我们不会把辅助功能视为一个单一的应用，或者是操作系统，而是把它完全地整合到了我们整个硬件软件的生态系统当中，这也是我们苹果独一无二的优势。

　　在苹果的想象力中心，提前看见明日的交互‘魔法’

　　有人说，艺术的意义不在于博物馆中留下的一件件作品，而是在于它为人类带来了一种新的视角和思维方式。

　　我觉得无障碍设计也有异曲同工之妙。

　　它把我们带到我们甚少想象得到的视角，走通了我们未曾想过能这样使用的功能，不断拓宽科技创新的集体想象力。

　　而在苹果公司中，无障碍团队就像一个想象力中心 —— 挖掘着‘极限’需求，连接着不同产品团队来解决‘不可能的任务’，进而推动创新。

　　还记得文章开篇的‘魔法手势’吗？

　　它其实是苹果去年为 Apple Watch 推出的辅助功能‘手势控制’。

　　通过握拳或是轻捏手指，我们就能单手控制 Apple Watch。这对于不方便用另一边手点击屏幕，或是有手抖情况的用户来说，都提供了多一种使用手表的方式。

　　虽然最开始是为无障碍打造的辅助功能，但由于很受欢迎，苹果团队今年宣布将在该技术基础上，推出‘快速操作’。

　　今年晚些，大家都可通过‘两次捏合’手势接听或挂断电话、拍照、控制音乐播放以及开始/暂停能训练。

现在我们也是希望去开发更多的快速操作，让更多的人能够使用到这种方便的快捷的操作方式，而他们不必然是残障人士。

　　也许，随着快速操作种类扩展，这些‘魔法手势’也能像 AirPods‘轻点’耳机来控制一样普及。

　　当然，这已经不是辅助功能第一次走进‘主流’了。

　　iPadOS 支持用蓝牙/有线鼠标控制，最初虽然是作为一个辅助功能推出，但也备受大众欢迎。

　　至于今年晚些将推出的‘实时字幕’功能，我相信也将成为很多人都会去使用的辅助功能。

　　在 iPhone、iPad 与 Mac 上，该功能将支持实时转写任何音频，无论是电话、FaceTime、视频还是社交媒体都行。

　　并且，这些实时生成的字幕是基于设备端生成，因此可确保信息隐私与安全。

　　这也是为什么我总会关注无障碍功能更新。

　　硬件技术的突破有它的‘硬核浪漫’，而随无障碍需求而迸发的解决方案，却体现了想象力带来的无限可能。

　　而且，它总能带我最早地体验到将改变明日生活的交互‘魔法’。

　　专注苹果新闻报道，每日推送最新苹果资讯。扫描下方二维码关注苹果汇官方微信(或微信中搜：appleinc2012)。